LEXIQUE

A.B.C Haut de page


Ablution : Lavage du corps dans un but de purification religieuse.
Almamy: Ancien souverain des états islamiques en Afrique (roi des Peuls et des Toucouleurs).
Aptère : Qui n'a pas d'aile.
Arbre des palabres : La palabre est une assemblée coutumière qui réunit les notables.
Les nouvelles y circulent et les décisions y sont prises. Elle se tient souvent sous un arbre, et ce dernier sert également de point de rencontre.
Aubier: Bois tendre entre líécorce et le coeur de líarbre.
Baidé : Lac du nord du Sénégal.
Bakel : Ville située sur le fleuve Sénégal, tout près de la frontière avec la Mauritanie.
Balafong : Xylophone à lames de bois munies de résonateurs en calebasse. Il présente une gamme non tempérée.
Bantou : Nom générique qui désigne les peuples du Sud de l'Afrique, même si ces derniers ne présentent pas d'unité ethnique.
Baoulé : Peuple noir de Côte d'Ivoire, connu pour ses sculptures sur bois.
Bayété Baba : « Gloire au chef », en zoulou
Belborg, Princesse de : Nom imaginaire qui désigne Colette Hubert, la deuxième madame Senghor, dont les origines normandes (« Wikings* ») expliquent ce surnom et le titre de noblesse qui l'accompagne.
Beleup : 1. Titre de noblesse dans l'ancien royaume du Saloum*. 2. Chef de région au Sénégal.
Betteville, Marquise Joséphine Daniel de : Grand-mère de Colette Hubert, la deuxième épouse de Senghor.
Cap-vert : Presqu'île où est située la ville de Dakar.
Casamance : fleuve et région du sud du Sénégal.
Cassia : Arbuste à fleurs jaunes.
Cauris : Petit coquillage qui servit longtemps de monnaie d'échange en Afrique noire.
Césaire, Aimé : Poète et homme politique antillais (1913). Il fut avec Senghor l'un des fondateurs de la Négritude.
Chaka (ou Tchaka) : Chef zoulou* (1787-1828). Bâtard d'un roi zoulou*, il lui succéda en 1816 et parvint à créer une monarchie autoritaire et fondée sur l'armée. Sanguinaire, il fut parfois comparé à Napo!éon pour son génie stratégique. Il tua, à l'instigation du devin Issanoussi*, sa fiancée Nolivé*. Senghor en fait, en prenant quelque liberté avec l'histoire, un militant de l'indépendance des peuples noirs.
Champs-Méridiens : « Les champs du sud ». La Casamance* ?
Cheik Yaba Diop/Diôb : Personnage réel. Son patronyme est typiquement sénégalais.
Cimier : Sur un bouclier, pièce placée au-dessus du casque qui surmonte les armoiries.
Circoncis : Musulman.
Cochlospermum : Plante, liane à fleurs jaunes.
Congo : Fleuve et pays de l'Afrique Equatoriale.
Coryphée: Chef du choeur dans la tragédie grecque.

D.E.F Haut de page


Danestal : Commune du Calvados dont le nom, à la consonance scandinave, est utilisé par Senghor pour magnifier les liens qui unissent selon lui son épouse aux Wikings*.
Dilection: Amour tendre et platonique.
Diseur-de-choses-très-cachées : Griot*.
Djambour: Homme libre díun certain rang chez les paysans sérères.
Djenné : ville du Mali ; ville sainte, centre intellectuel, ancienne capitale de l'empire Songhaï
Dogon : Peuple d'Afrique occidentale, doté d'un art (statuettes, masques) et d'une conception du monde très originaux et élaborés, où le symbole est essentiel.
Dyakhâw : Ancienne capitale du royaume de Sine*.
Dyâli : « Mot d'origine mandingue*. C'est un troubadour d'Afrique de l'Ouest, dans la zone soudano-sahélienne. »
Dyarâf: Djambour chef de village, désigné par le roi. Le grand Dyarâf est un personnage essentiel de la cour de Sine.
Dyêri : Haut pays de la vallée du fleuve Sénégal, où son cours est rapide.
Dyilôr : Village où Senghor passa une partie de son enfance, car son père y possédait une résidence. Sa mère en était originaire et le matriarcat y prédominait.
Elancé : Surnom donné à un jeune homme. « Le code de beauté des Sérères* est le jeune homme grand, élancé, très noir. »
Elissa : Village de Haute-Guinée díoù était originaire la famille de Senghor situé dans líancien royaume du Gabou; une des étapes essentielles sur la route suivie par les ancêtres de Senghor lors de leur migration de líempire mandingue* vers le pays sérère*.
Elyme : Graminée à larges feuilles qui pousse dans le sable et le fixe.
Epizootie : Epidémie qui frappe les animaux.
Ermenonville : Commune de l'Oise célèbre pour son désert, une étendue de sable plantée de pins et couverte de bruyères.
Ethiopie : Pays de l'est du continent. Les Ethiopiens sont le symbole des peuples noirs.
Euphuïsme : Style précieux et maniéré.
Fa'oye : Village du Sine* où se trouvent enterrés certains ancêtres de Senghor.
Fadyoutt : île située en face de Joal*. Marône* y habita.
Féal : 1. Fidèle à un serment 2. Vassal, dans le langage féodal.
Filao : Sorte de pin des pays tropicaux, au port très droit, qui pousse dans les régions humides où il fixe les dunes et dont le bois est utilisé en menuiserie.
Flamboyant : Arbre aux fleurs rouge vif.
Fjord: Golfe síenfonçant pofondément dans líintérieur des terres en Scandinavie.
Fleuve : Le Fleuve, c'est le Sénégal, et la région qui le borde.
Flûte : Bien que d'origine européenne, cet instrument est très utilisé par les bergers du Sine*.
Fouta : Région du nord du Sénégal, située le long de la rive gauche du fleuve.
Fouta-Damga : Partie orientale du Fouta*.
Fragrante: Qui exhale une odeur suave.

G.H.I Haut de page

Gambie : Fleuve et pays anglophone qui constitue une longue enclave dans le Sénégal.
Gandoun : Ensemble d'îles situées à l'embouchure du Saloum*.
Glossolalie : Don miraculeux des langues. Dans les Actes des Apôtres, l'Esprit Saint transmet ce don aux Apôtres.
Gommier : Nom générique des arbres qui produisent les gommes.
Gongo : « Parfum musqué qu'emploient les femmes sénégalaises. »
Grand-Dyarâf : Haut dignitaire de la suite du roi.
Grande-Rayée à sénestre : traduction d'une expression malinké : "la hyène qui se déplace à gauche".
Greta : Prénom de femme d'origine germanique.
Griot : Poète-sorcier-musicien africain. Les griots sont les gardiens de la tradition orale.
Guélowâr ou Guelwâr: « Mot sérère* qui désigne le noble, descendant des conquérants mandingues*. »
Gueules : Rouge, en termes d'héraldique.
Guimm : « Chant, poème. Mot qui vient du sérère* guimm, « chant », poème. C'est la traduction exacte du grec ôdê. »
Gynécée: 1. Appartement des femmes. 2. Pistil.
Halvor et Dina : Héros d'une légende scandinave.
Harmattan : Vent d'est, porteur de sécheresse.
Hippotrague : Mot d'origine grecque qui désigne une grande antilope de savane, qui porte une crinière (antilope-cheval ou kôba).
Hivernage : Saison des pluies dans les régions tropicales. C'est la seule qui convienne aux travaux d'agriculture. Au Sénégal, l'hivernage commence fin juin et se termine en octobre. Ce nom provient du fait que pendant cette saison l'armée coloniale était contrainte d'hiverner.
Homéotéleute : Répétition de phonèmes à la fin d'une phrase, d'un membre de phrase, d'un vers, etc.
Houphouet-Boigny (Félix) : Homme politique africain (1905-1993). Il joua un rôle lors des Indépendances et devint président de la Côte d'Ivoire en 1960.
Hysope : Arbrisseau à fleurs bleues.
lgname : Plante tropicale vivace et grimpante, dont les gros tubercules farineux sont utilisés pour l'alimentation. .
Iguane : Lézard de très grande taille. Terme abusivement mais couramment employé pour désigner le varan d'Afrique.
Impaludée :1. Atteinte de paludisme, en parlant d'une personne. 2. Où sévit le paludisme, en parlant d'une région.
Implosive : Phonème consonantique caractérisé par une fermeture du canal vocal à la fin d'une syllabe.
Inane : Inutile, vain, vide.
Indivis : Se dit en langage judiciaire d'un bien possédé par plusieurs personnes sans être partagé entre elles.
Issanoussi : Devin zoulou* qui ordonna à Chaka* de tuer sa fiancée Nolivé*.

J.K.L Haut de page


Joal : Ville natale de Senghor située près de l'estuaire du Saloum*. La famille y possédait une belle demeure. .
Kaïcedrat (nommé aussi « Kailcédrat ») : Arbre africain au port majestueux et à l'écorce amère, qui sert d'arbre des palabres*.
Katamague : Palmeraie située près du tann* de Dyilôr*, fréquentée par les lamantins*.
Kaya-Magan : « Nom que portait l'empereur dans une ancienne dynastie du Mali. »
Kaymôr : Village de la région du Saloum*.
Khakham : « Mot d'origine wolofe*. C'est une sorte de ronce tropicale avec de petites boules de piquants. »
Khalam : « Sorte de guitare tétracorde. C'est l'accompagnement habituel de l'élégie.
Khasonkée : Femme originaire d'un peuple établi sur la rive gauche du fleuve Sénégal et à l'ouest du Mali.
Kilimandjaro : Montagne d'origine volcanique située en Tanzanie qui constitue, à 5963 mètres, le point culminant du continent africain.
Kôra : Harpe-luth fait d'une moitié de calebasse tendue de peau et d'un long manche étayé de cordes dont le nombre va de seize à trente-deux.
Kôriste : Joueur de kôra*.
Kouss : « Génies qui rappellent les premiers habitants de l'Afrique noire, les Pygmées, qui furent exterminés ou refoulés par les Grands-Nègres. »
Koyaté : Groupe familial de kôristes* très réputés.
Kraal : (de l'afrikaans parc à bétail° Quartier sale et misérable, réservé aux Noirs en Afrique du sud.
Laetare Jerusalem et... : Début d'un hymne liturgique catholique (Réjouis-toi Jérusalem et... ).
Lamantin : Mammifère marin au corps terminé en fuseau et muni d'une nageoire, qui vit surtout dans les embouchures des fleuves des régions tropicales. Dans la partie de son enfance qu'il passa à Dyilôr*, Senghor put observer ces sirénoïdes dans le Saloum*. Il existe de nombreuses légendes africaines concernant ces animaux.
Lamarque : « Mot forgé sur la racine lam qui, en sérère * et en peul *, exprime l'idée de commandement. Le mot, ici, est synonyme de "père de famille". »
Lanza le Troubadour : Senghor désigne ainsi Lanza del Vasto, poète et penseur français (1901-1981) qui prêchait le retour aux valeurs ancestrales et la non-violence à la lumière des religions orientales.
Lêlé : Chant d'amour du nord du Sénégal.
Léro (Etienne) : Ecrivain antillais, fondateur avec René Ménil en 1932 de la revue Légitime Défense. Il était violemment anticolonialiste, marqué par Marx et le surréalisme.
Lilanga : Nom de femme d'origine bantoue*.


M.N.O Haut de page

Maître des rames : Celui qui donne le rythme aux rameurs, le chef de pêche.
Maître-des-sciences-et-du-langage ou Maître du langage : Le griot*.
Maîtres-de-Saint-Louis : Cette expression rappelle le passé glorieux de la première capitale du Sénégal.
Mandingue : Peuple des bords du Niger, fondateur de l'empire du Mali qui engloba le Sénégal à la fin du Moyen-Age. Ces guerriers musulmans se répandirent en Gambie et en Casamance après l'effondrement de leur empire.
Marigot : Bras mort d'un fleuve, dans les régions tropicales, et plus généralement lieu inondable. Le marigot est souvent un endroit sacré, en rapport avec l'initiation.
Marône (Ndiaye) : Femme poète morte en 1950, « auteur de quelque deux-mille chants gymniques », les Kim Ndiom, qui évoquent la vie des paysans, des artisans, des lutteurs, etc.
Mbarodi : Mot peul qui signifie lutteur et lion. Il est utilisé comme sumom des lutteurs vainqueurs et finit par devenir un patronyme (la lutte est le sport traditionnel sénégalais).
Mésopotamie : Chez Senghor ce nom ne désigne pas la région antique. Il en fait un nom commun, dont la signification, étymologique, est entre deux cours d'eau et qui désigne la région comprise entre les fleuves Sine* et Saloum*.
Mil : Nom courant d'une graminée utilisée pour l'alimentation.
Misaine : Voile basse du mât de líavant du navire.
Montsouris : Parc parisien.
N'deïssane: « Mot wolof* qui a tous les sens de pecaïre. Exprime aussi bien l'attendrissement que l'admiration. » .
Néoménie : Fête de la nouvelle lune.
Nolivé : Fiancée de Chaka*, qu'il sacrifia à son ambition et finit par tuer.
Ouistreham: Port du Calvados.
Ouzougou : « Arbre tropical dont on tire un beau bois d'ébénisterie. »





P.Q.R.S Haut de page

Palétuvier : Grand arbre des régions tropicales qui pousse dans les boues marines et dont la marée recouvre les racines aériennes.
Paul sur le chemin de Damas : Récit des Actes des Apôtres dans lequel on voit Saul, un des plus farouches ennemis des Chrétiens, se convertir à leur foi suite à une vision et devenir l'apôtre Paul. L'expression chemin de Damas désigne la conversion.
Pentagramme : Etoile à cinq branches considérée comme une figure magique.
Peuls : Peuple musulman de pasteurs nomades, à la peau légèrement cuivrée, aujourd'hui sédentarisé au Sénégal. La mère de Senghor était d'origine peule.
Peuples-de-la-Mer : Nom donné par les Egyptiens à des peuplades indo-européennes qui ravagèrent le Moyen Orient aux alentours de l'an 1200 av. J.-C. C'est aussi à peu près le sens du mot Wiking*. Ce mot désigne ici les Européens.
Picon, Gaétan : Ecrivain et critique français (1915-1976).
Polder : Aux Pays-bas, région conquise par l'homme sur la mer.
Pomme-cannelle : Fruit comestible très parfumé.
Ponant : Occident, endroit où se couche le soleil.
Pool: Organisme économique international ou groupement de producteurs dont le but est de s'assurer la maîtrise d'un marché.
Potopoto : « Mot wolof* qui signifie "boue". »
Prémices : Premiers produits de la terre, souvent destinés à des offrandes religieuses.
Prétemps : Temps mythique d'avant le temps, « la vie d'avant mémoire ».
Récade : Sorte de sceptre, de bâton de commandement sculpté, symbole de l'autorité de qui le porte (messager) ou le transmet (chef, roi).
Rédimer : Racheter, au sens moral ; souvent employé à propos du Christ.
Regalia : Insignes de la royauté.
Reine de Saba : D'après la Bible, une Reine, noire, du pays ainsi nommé, rendit visite à Salomon, fut éblouie par son faste et lui fit de somptueux présents. Le Coran la nomme Balchis et les Ethiopiens* Makeda. Senghor voit en elle le symbole de la grandeur de l'Afrique.
Rônier : Palmier africain qui fournit du bois de construction, du vin de palme, et dont les feuilles, arrondies en éventail, servent de matière textile.
Roses d'oreille : Nom ironique donné par les Africains aux Blancs.
Rue Gît-le-Coeur : Rue parisienne du Quartier latin.
Rue Poussin : Rue parisenne parallèle à la rue d'Auteuil.
Sall : Nom de famille toucouleur*.
Saloum : Fleuve et région du Sénégal dont le peuplement est majoritairement sérère*.
Saô : 1. Géants mythiques doués d'une force prodigieuse. 2. Un peuple portant ce nom a vécu près du lac Tchad ; son art est très particulier. 3. Ce nom symbolise chez Senghor l'Afrique des premiers temps.
Sapotille : Fruit du sapotillier, grosse baie charnue qui se mange blette.
Sérère : Ethnie sénégalaise concentrée dans la région du Sine*-Saloum* dont est issu Senghor. Ses membres sont majoritairement chrétiens, mais très marqués par l'animisme. Leur peau est très noire.
Serpent-minute : Serpent des régions tropicales. Il est ainsi nommé non pas parce qu'il tue en une minute (sa morsure est inoffensive), mais parce qu'il est très petit.
Signare : « Mot sénégalais qui vient du portugais senhora, "dame". Il désignait, autrefois, la dame de la bourgeoisie métisse. » C'est souvent chez Senghor (dont le nom vient lui-même du portugais senhor) le surnom de sa première femme, Ginette Eboué.
Simal : Village situé à l'est de Joal*. Il est entouré de tanns* fréquemment inondés.
Les Sérères* avaient coutume d'aller se purifier à la source souterraine de Simal.
Sine : Affluent du Saloum* et région de peuplement sérère* qui a longtemps constitué un royaume.
Sopé : « chérie (du verbe wolof* sôpa : aimer, chérir). »
Sorong : « Mot employé chez les Peuls* du Fouta Dyallong pour désigner une sorte de kôra*. »
Stégomya : Moustique qui transmet la fièvre jaune, la filariose.
Striquer : Ce terme, qui signifie étymologiquement « frotter», reçoit certaines significations techniques dans le domaine du tissage et de la dentelle.
Surrection : Au sens propre terme géologique qui désigne le soulèvement en bloc d'une partie de l'écorce terrestre ; ici ne reste que le sens de soulèvement.


T.U.V.W.X.Y.Z Haut de page

Tabala : « Tam-tam de guerre ».
Tagant : Haut-plateau montagneux du sud de la Mauritanie dont le peuplement est essentiellement nomade.
Tama : Petit tam-tam d'aisselle, au son allègre, utilisé en accompagnement par les griots*, dit aussi taim-tam parlant.
Tamarin : Fruit du tamarinier, comestible et d'usage médicinal.
Tananarive : Capitale de Madagascar.
Tann : « Terre plate, que recouvre la mer ou le bras de mer à l'époque des grandes marées. » Les tanns, gorgés de sel qui leur donne un aspect brillant au soleil, sont pour les Sérères* le séjour des Morts et des Esprits.
Tata: Muraille qui ceint les villages fortifiés, forteresse.
Teddungal : Honneur, en langage peul*. .
Tépide: Tiède.
Toucouleur : L'une des tribus de l'ethnie Halpoular, l'autre étant les Peuls*. Leur peau est légèrement cuivrée.
Trémuler : Trembler.
Trigonocéphale : Grand serpent venimeux à tête triangulaire qui vit dans les marécages.
Tsétsé : Mouche tropicale qui transmet la maladie du sommeil.
Tuileries : Parc parisien.
Vaudou : Religion négro-africaine exportée en Amérique par les esclaves.
Waï : « Interjection de surprise, d'indignation et d'admiration. »
Wâlo : Région du nord du Sénégal, souvent inondée. .
Wikings : Peuple scandinave. Ce nom signifie guerriers de la mer. Une partie d'entre eux, les Normands, s'établit à la fin du Bas Moyen Age sur l'emplacement actuel de la province qui porte leur nom, dont est originaire la deuxième femme de Senghor et où il s'est retiré.
Woï : « Chant, poème. C'est la traduction exacte du grec ôdê. » Le guimm* est sérére*, le woï wolof*.
Wolof (ou Ouolof) : Peuple musulrman d'agriculteurs régi par un système de castes.
Leur langue est parlée par 80 % de la population sénégalaise.
Yamoussokro : Capitale de la Côte d'Ivoire, où naquit Félix Houphouet-Boigny*.
Yêla : Chant d'amour chez les Toucouleurs*.
Zambèze : Fleuve d'Afrique australe qui prend sa source sur les hauts plateaux.
Zoulou : Peuple d'Afrique du sud. Excellents guerriers très bien organisés, ils luttèrent longtemps contre les Boers avant d'être écrasés à la bataille de la Blood River en 1838.